先ほど少しだけ紹介しましたが、またもや中国発で厄介なインフルエンザ
が見つかりました。近い将来にパンデえみっくを起こす可能性はあるでしょう
から私たちの生活には十分な注意が必要になることでしょう。
普通、インフルエンザは鶏を宿主とします。ところが今回見つかったのは
豚を宿主とするインフルエンザで、すでに人に感染したことも判明しています。
今後「変異」が進むとパンデミックを起こす可能性があります。それは、ヒトに
感染する「すべての特徴」をすでに備えているからだと言います。
おり、注意深く監視していく必要があるという。
重要なことは、これも 新型なので、このウイルスに対して免疫をもつ人は
ほとんどいないということです。 治療薬もワクチンもありません。
発見した科学者らは、ブタで見つかったこのウイルスを抑え、養豚業者らの
状態を注視する方策を素早く導入すべきだと、米科学誌「Proceedings of the
National Academy of Sciences」で訴えています。
専門家たちは、絶えず、たちの悪いインフルエンザの新型を警戒してきた。
だからこそ新型コロナウイルスへの最初の対応を誤ったともいえる。
世界的に流行した最後のインフルエンザは、2009年にメキシコで発生した
豚インフルエンザだった。当初心配されたほどの死者は出なかったが、これは
多くの高齢者がかつて、似たインフルエンザの流行で何らかの免疫を得ていたと
みられることが大きかった。 当時のウイルス「A/H1N1pdm09」は現在、毎年の
インフルエンザワクチンで予防が図られている。
中国で今回見つかったインフルエンザの新型は、2009年の豚インフルエンザに
似ているが、いくらかの違いがあるという。 今のところ大きな脅威にはなっていないが、
この新型を研究してきた英ノッティンガム大学のキン=チャウ・チャン教授らは、注意が
必要だと述べている。 人の気道の細胞内で成長し増殖する。 最近、中国の食肉処
理場やブタと関わる労働者から感染が始まった証拠が見つかったという。
現在のインフルエンザワクチンにはこの新型の予防効果はないとみられるが、必要に
応じて適合させることは可能だとされる。 キン=チャウ・チャン教授は、「現在は当然
ながら、みんなコロナウイルスに気が取られている。しかし、危険性のあるほかの
新型ウイルスへの注視は必要だ」とBBCに話した。 また、この新型のインフルエンザ
ウイルスは喫緊の課題ではないが、「無視すべきではない」と述べた。 英ケンブリッジ
大学獣医学部長のジェイムズ・ウッド教授は今回の発見について、人間が新たな
病原体の発生リスクに常に直面していることを「思い出させてくれる点で有益だ」と
述べた。 また、野生動物より接触する機会の多い家畜動物が、パンデミックを引き
起こす重大なウイルスの発生源となり得ることにも改めて気づかせるものだと話した。
ニュースを紹介する形で書いてきたが、私には要注意としか言いようがありません。
このような新型のインフルエンザがずっと怖れられてきていたのですが、足許を
救われるように「新型コロナウイルス」が登場してきたのでした。
インフルエンザは変異いやすいので、今後のニュースに気を付けましょう。
