昨日手術後検診のために病院へ行った。
手術後８日目での検査である。
午後３時の受けだが、５時を過ぎても呼ばれない。
いつもは患者が５０人あまりいる待合室に、４名しか残っていない。
みんな「時間がかかりますね、遅いですね」と不満を漏らし始めた。
そういう会話から一人の患者が大きな声で自分の病状について
語り始めた。彼は８０歳だそうで、５８歳の時に緑内障のために
この病院に通い初めて２０年が経つという。２度の角膜移植など
の手術も受けたようだが、今ではほとんど見えない（２０％程度みえる）
と言うことだった。歩道の真ん中を歩かないといろんなものにぶつかる
のだと。妻を亡くし、日々の生活もままならないと嘆いていた。
隣にいた８４歳だという女性が「私も緑内障なんです。２時間かけて
この病院に来ています。」と答えたのが始まりで、二人の会話が
始まった。しばらく経って、８０歳男性と背中合わせに座っていた患者が
「お二人より私の方が症状が重いですよ、私の場合は４５歳で片目が
見えなくなり、今では両眼とも見えません」と会話に入ってきて、
これまでの経過などを話し始めた。
私の白内障などは病気のうちに入らない。そんな印象を受ける
３人の会話だった。それぞれ壮絶な人生を生きているという感じだった。
それでも、会話の雰囲気は明るいのが救いだった。
最後に私も会話に加わって３人に質問してみた。緑内障以外に
どこか悪いところがおありですか？・・と。
８０歳男性は「前立腺肥大で一日に２０回から３０回もトイレに行くのが
辛いが他には悪いところがない」と。
８４歳女性は、今でも編み物をしてしています。今着ているセーターも
今年編んだものですよ、目のほかは丈夫です」と。
７０歳男性（京都から来られていた）は、見るからにお元気そうで、
「目が見えないので、こうして付き添いが要るのですが、、元気ですよ」と。
そういえばクーラーの効いた待合室で３時間も待たされているのに
上着を着ているのは私だけ。
長生きしているといろんな病状に遭遇する。だれもがそういう中で
明るく生きていることが何よりではないかと思った。
私の術後経過は順調である。右目だけが世界が明るくなった。
左目との違和感はあるが、術前に比べて大幅に楽になった。
医学の進歩はすごいものだ。耳鼻科の領域でも、このように医学が
進む日が来るように願っている。
