東電は素人集団なのか（2）

  もうすでに誰もが知っていることだが、原発事故に至った経緯を整理

してみたい。

　３・１１に東日本大地震が発生したことが福島第１原発の大事故につな

がった。

　直接的な原因は、大津波が襲来したことだった。津波によって原発が

破壊されたから事故が起こったのではなく、津波によって地下にあった

補助発電機が作動しなくなったことで、メルトダウンに至る世界最大事故に

つながった。

　すでに地震で、送電線が切断しており、外部からの電源確保はできない

状態にあった。

　原発というのは、発電をする装置であるのだが、何らかの事情により

発電が止まった時（あるいは止めた時）に、火力発電所などと異なるものがある。

原発では、発電を止めたからと言って、何もかもが止まるというものではなく

ウラン燃料棒が燃え続けるために冷却を続けなければならない。冷却は水冷式であり、

多くの電力を必要とする。

　全電源を喪失すれば、燃料棒の温度が上がり続け、燃料棒が溶けだし、メル

トダウンとなる。

　メルトダウンした場合、溶けだした燃料は、巨大な格納庫まで溶かしてしまい、

地中深くまで潜って行ってしまう恐ろしい物体なのだ。化け物などという表現では

言い表せない、人間が作った最も危険で、コントロール不可能な物体と言ってよい。

　原発にとって全電源が失われると、このような事態になるということは、原子力

関係者だけではなく、一般人も知っていた。なぜならば、原発建設反対を唱える

人たちが、こういう事態を懸念して多くの著作に書き記していたからである。

　それでも、あってはならない「考えられない大事故」が起きてしまったのだった。