言えるでしょう。大きな病院には手術後の患者さんや、緊急で
運び込まれた重篤な患者のための集中治療室（ICU)があります。
ICUに行かれたことはありますか？ もし一人で、初めてICUを
訪れると、どうして入ったらいいのかさえ分からずに困ってし
まうことでしょう。外部の人が入らないように厳重に守られて
います。 次の数字は、コロナ禍が始まる少し前の神戸大学
病院のICU体制が記述されています。
「 1室の広さが十分にあり、集中治療専門医が専従し、医療機器の
専門家である臨床工学士が24時間対応し、患者さん2人に対して
1人の集中治療看護師が担当し、さらに集中治療認定看護師が
在籍しているといった条件を満たしたICUが20室あります。」
現在のことは知りません。 大学病院が重篤なコロナ患者を
受け入れるようになったのは比較的最近です。 もし従来からの
ICUにコロナ患者を収容すると、ほかの重篤な患者をいれられなく
なってしまいます。 ほかの病気の重篤な患者は、短期日数で
病室に戻せますが、コロナ患者の場合は長期になってしまいます
から、コロナ患者を受け入れる場合は別棟のICU病棟を準備しな
ければならなくなります。 コロナ禍で医療がぴっぱくしている
という背景にはこういう問題があるのです。 本来ICUはどこの
病院にも多くは備えられていません。しかしコロナの重篤患者には
十分な備えを持ったICUが求められるだけに大変なのです。
他の病気と違って感染症だからです。 今後は数年か数十年ごとか
隔離病棟を建設しておかなければならないでしょう。
重症者がこのまま増え続けたら、どうなるのだろうか？ 毎日
過去最多の死亡者が出ています‥ということは、死者が出なと
ICUベッドが空かないということなのでしょうか？切実な問題です。
