深層海流のことをご存じでしょうか。
詳しいことは検索してみてくださいね。
深層海流はいくつもあって、それが地球のエアコンのような
役割を果たしてくれています。
南極深層海流の動きを動画で説明したものもあって面白い。
ところが、大西洋の海流循環がなくなる可能性があるという
研究が発表された。早ければ２０２５年にも起こりうるという。
もし、そのようなことになると北半球の気温に重大な問題が
発生する。
いずれにしても、２２世紀には深層海流が途絶えることになるの
だろうか。今後の研究に注目したい。
cnnの記事より ****************************
世界でこのまま温室効果ガスの排出が続けば、大西洋の海水が表層で北上し、
深層で南下する南北循環（ＡＭＯＣ）は今世紀半ば、早ければ２０２５年にも
カナダ・ニューファンドランド島の入り江に浮かぶ氷山 デンマーク・
コペンハーゲン大学の物理気候学者、ピーター・ディトレフセン教授
らが２５日、英科学誌ネイチャーに発表した。 ＡＭＯＣは地球規模の
ベルトコンベアーのように、熱帯の暖かい海水と塩分を北大西洋に運ぶ。
北大西洋で冷えた海水は深層に沈み込み、再び南下する。 この循環は
世界の気象パターンを維持する重要な役割を果たしているため、停止すれば
欧米の極端な異常気象や海面上昇、熱帯の季節風の変化など、各地で重大な
影響が出る事態が予想される。 科学者らは何年も前から、気候危機が加速
するにつれてＡＭＯＣが不安定になり、流れの強さを左右する水温と塩分
濃度のバランスが崩れる恐れがあると指摘してきた。
温暖化で氷が解ければ海に淡水が流れ込み、海水の塩分濃度が下がって
密度が低くなるため、沈み込む力が弱まる。海水の塩分が薄まりすぎたり
温度が上がりすぎたりすると、ベルトコンベアーは止まってしまう。
この現象は、今から１万２０００年以上前にも起きていた。
氷河が急速に解けてＡＭＯＣが停止し、北半球の気温は１０年のうちに
１０～１５度も変動した。 ＡＭＯＣの停止は地球上の全人口に影響を
及ぼすと、専門家らは指摘する。
国連の気候変動に関する政府間パネル（ＩＰＣＣ）は１９年の報告書で、
ＡＭＯＣが今世紀中に弱まると予想した。ただし、今世紀までに完全に
崩壊する可能性は低いと結論付けていた。
新たな研究は、これよりはるかに厳しい見通しを示している。
ＡＭＯＣの継続的な観測が始まったのは０４年だが、研究チームはより
広範囲のデータを調べ、人為的な気候変動が始まる前の海流と比較した。
ディトレフセン教授は「時代をさかのぼる必要があった」と説明する。
具体的には、１８７０～２０２０年の１５０年間について、グリーンランドの
南側に広がる北大西洋の表面温度を分析した。
この海域では、ＡＭＯＣで熱帯から運ばれた海水によって水温が上昇する。
したがって水温が下がってきた場合、それはＡＭＯＣが弱まっていることを
意味する。
研究チームは、過去のデータから地球温暖化による海水温の上昇分を差し
引いて、ＡＭＯＣの変化を調べた。 その結果、ＡＭＯＣに重大な変動が
起きることを示す前兆が見つかったという。
チームは「信頼性の高い」予測として、ＡＭＯＣが早ければ２５年、遅くとも
９５年には停止し得ると主張した。
３９～７０年に停止する可能性が最も高いという。 ディトレフセン教授は
ＣＮＮとのインタビューで、「実に恐ろしい」「軽々しく論文に書くような
話ではない」と語り、この結論に確信があると強調した。
同教授らの研究に関与していない専門家らは、ＡＭＯＣの正確な転換点は
不明確で、今のところ観測データにはほとんど変化がみられないと指摘する。
ただその一方で、憂慮すべき研究結果であることを認め、転換点が従来の
予想より早く到来する可能性を示す新たな証拠になるとの見方では一致した。
研究チームは、温暖化や海氷の融解を抑えるために、温室効果ガスの排出量
をゼロにする迅速で効果的な対策が必要だと訴えている。
