ラグビーは、なぜ面白いのか

　Ｗ杯ラグビーの予選がいよいよ最終盤に差し掛かってきた。

初戦で日本に３２―３４で敗れ、歴史的金星を献上した南アは、

第２戦ではサモアに４６―６と圧勝し、第３戦ではスコットランドを

３４―１６で下し、次いで米国戦では６４－０の圧勝で勝ち点１６と

して、Ｂ組では準々決勝一番乗りを果たした。

　日本はアメリカ戦を残しているが、その前のスコットランドＶＳサモア戦

で、スコットランドが勝ってしまうと日本のベスト8はなくなってしまう。

サモアの健闘を祈るのみの他力本願だが、優勝候補の南ア歴史的

勝利をおさめ、ランキング上位のサモアにも勝って、Ｗ杯で初めて

2勝を挙げたことは高く評価される。

　南アに勝ったことで初めてラグビーに興味を持った人もいると思う。

妻の場合もそうで、これまで私がＴＶ観戦していても見ようとしなかった

のに、南ア戦の再放送を食い入るように見ていた。だからサモア戦も

身を乗り出すように観戦していた。

　ラグビーのなにが面白いのかっていうと、私はあの正々堂々とした

攻め方が好きである。妻は「これは格闘技だね」と言っていたが、その

とおりで、格闘技なのだ。危険がいっぱいの格闘技だからこそ、ルール

違反には厳しくなっている。サモアなどは、ラフプレーで日本に負けたよう

なものだ。きたないプレーが少ない。審判が厳しく対処する。それが

気持ち良い。大学などのラグビー出身者が社会に出てから活躍する

ことが多いとされるのは、正々堂々の格闘技のチームプレーに徹して

来たことが役立つのだろう。

　60年ほど前は、京都市役所とか近鉄なども強かったこともある。釜石

や神戸製鋼が強かった時代もある。それぞれの時代のチームを思い出

しながら2019年の日本でのＷ杯開催の成功を祈っている。

もっともっと、ラグビーが盛り上がってほしいものだ。