日本では、ここしばらく感染者数が減ってきて、落ち着いてきている。
このままいけば「世界の奇跡」と言われるかもしれない。早い話が、
締め付けているだけなのだが・・耐えている間に新薬が誕生してくるとか、
ワクチンが完成するとか、世界中のだれでもいいから、偉業をなし遂げて
ほしいと願っている。 そんな思いの中で新型コロナウイルスを識別して
無力化する抗体が見つかったという発表があった。
花王と埼玉大発のバイオベンチャー・EMEなどの研究チームが100億種類
以上の候補の中から分離に成功したと、今日発表した。今後、この研究が
診断薬や検査薬への応用が期待されている。
抗体はウイルスなどに結合するたんぱく質。チームは、ラクダ科動物に
由来し、一般的な抗体の10分の1の大きさで構造も単純な「VHH抗体」と
呼ばれる抗体を候補にして探索したという。 新型コロナウイルスによく
結びつくが、風邪を起こす他のコロナウイルスには結びつかないものを
見つけた・・・ということだ。ラクダ科動物に由来する・などと聞くと一瞬
あのマーズのことを考えてしまった。
新型を効率よく見分けるため、チームは抗体を外部の研究機関に提供
するなどして、PCR検査より早い診断・検査への応用を目指すという。
大量生産にも向いているという。北里大学の協力で、この抗体がウイルスの
細胞への感染を抑えることも確認した。なにかとてもいいニュースのように
思っているのだが・・早く追いついてきてくれよ！！と、願っている。
