サッカー代表にみる英国の事情

　いよいよロンドンオリンピックが始まった。開会式より先に開幕したサッカー予選では、

男女ともに日本が快勝し、幸先がよい。特にランキングナンバーワンのスペインに勝った

男子は「奇跡」なのか「実力」なのかと話題を提供している。

　さて、オリンピックはサッカーのワールドカップと違って「都市」が主催する。にもかかわらず

やはり英国ノオリンピックだと誰もが思っている。

　ところが、今回のオリンピックのサッカー代表の場合は、英国とは言い切れない問題が

含まれている。チーム名はグレート・ブリテンだから英国ということである。オリンピック参加は

国単位になっていて、サッカーのワールドカップは「チーム単位」と言ってもよい。

　だから、Ｗ杯には、「イングランド」「スコットランド」「ウエールス」「北アイルランド」の４チーム

が参加資格がある。しかし、オリンピックはＧＢとしてしか参加できない。

　では、全英国から代表選手を集めているのかというと、北アイルランドとスコットランドは

不参加で、多くのイングランドの選手と一部のウエールスの選手で構成されたチームになって

いる。いわば英国が分裂状態だといってもよい。まあ、日本にたとえれば、関東地方と東北地方

のチームだけが参加して、その他の地方の選手が参加していないようなものだ。

　何よりも、このオリンピックが終われば、スコットランドは独立運動を起こす予定だという

状態にある。考えてみれば、イングランドとスコットランドの争いの歴史は長い。恨み骨髄に

達するような思いを抱いているスコットランド人が少なくない。

　人種的にもイングランド人はアングロサクソン系であり、スコットランド、ウエールズ、北アイ

ルランドはケルト系である。小さな島国である英国（正確には、英国という呼び名はない。

日本独自の呼び方でもある。ＵＫかＧＢと呼ぶのが一般的である）にも、難しい問題が

あるのは、歴史との関連と考えてよいだろう。

　日本、韓国、中国も同じような顔をしているのに、歴史的にもいろいろ問題を抱えている。

若い人たちは、日本が悪いと思っているかもしれないが、それは、本当の歴史をしらない

からだとおもう。この機会に、きちんと学んでみてはどうだろうか。歴史は面白いよ。

東大卒であっても、「歴史を知らない人は大した奴ではない」と決めつけても良いぐらい、

歴史は先を読むためにも大切なものなのだ。